Suite à la mission Haïti en début de cette année, la Radio Télévision québécoise a fait un reportage sur les actions du COSI à Port au Prince. Depuis quelques temps une association québécoise RSQK9 – Recherche et Sauvetage Canin du Québec – manifestait la volonté d’apprendre à éduquer ses chiens aux techniques de recherches en décombres. COSI est apparu comme une solution.

Favoriser, là où c’est possible, l’amélioration des compétences locales en termes d’assistance aux populations victimes de catastrophes, constitue l’objet décrit dans l’article 1 des statuts du COSI. C’est dans ce cadre que s’est ouverte cette collaboration entre COSI et RSQK9 au Québec. Une mission exploratoire, selon le terme consacré, constituée de Louis Coste – président – et de Jean Claude Juste – administrateur et formateur de chiens de catastrophes – s’est rendue dans la province de Québec ce mois-ci.

Très vite cette rencontre d’étude s’est transformée en un début de formation. En effet, nous étions très attendus. Les chiens de RSQK9 font déjà de la recherche de personnes égarées. C’est déjà un acquis de travail avec le chien, même si les objectifs, du moins en termes de formation, sont bien différents. Il ne manquait plus qu’un terrain de travail pour mettre en pratique les exercices fonda-mentaux. C’était sans compter sur la motivation de cette équipe de bénévoles qui avait anticipé cela. A notre grande surprise, nous avons découvert qu’ils avaient créé de toute pièce une zone de décombres, à la hauteur de la démesure du continent américain, spécialement pour notre visite. Engins de travaux publics, gravats, buses, plaques de bétons… Tout ce qu’il fallait était à disposition.  Quelques aménagements ont été effectués rapidement afin de mettre en œuvre quelques possibilités d’exercices pour des chiens en formation. Les compétences de l’équipe COSI ont permis de transformer cette mission exploratoire en stage d’initiation à la formation de chiens de catastrophes.

Outre le fait toujours positif de former des chiens de secours, où que ce soit dans le monde y compris dans un pays comme le Canada, ce qui n’est pas un détail, nous y voyons bien d’autres aspects positifs à cette collaboration. Le Canada est un pays qui est touché régulièrement par une activité sismique non négligeable. Il est fréquent que la cellule de veille des catastrophes du COSI en France soit attentive à une forte activité sismique dans ce pays. Je prendrai pour exemple récent en janvier 2010 en Colombie Britannique – Ouest du Canada – où une alerte tsunami, suite à un séisme a été annoncée.

De ce simple fait, cette collaboration s’en voit renforcée. Nous savons d’expérience que les victimes ensevelies d’un séisme secourues dans les premières 48 heures ont de plus fortes chances de survie. Nous connaissons aussi très bien les difficultés d’acheminement des chiens sur le terrain d’opération. Le temps joue contre l’efficacité de notre action. Une équipe compétente et bien formée de plus dans le pays n’est jamais de trop. Le rapprochement des entités associatives ne peut que faire gagner de l’efficacité, tant en collaboration, qu’en temps d’intervention pour les chiens du COSI. C’est en prenant en compte cette expérience de plusieurs années de pratique des catastrophes dans le monde que nous souhaitons bonne chance à cette collaboration.